€1.002.488 y el trofeo Golden Shard. Así termina el EPT Barcelona 2026 para Manuel Ferrari, un jugador de mid-stakes que hizo lo que casi nunca se ve en un campo de 1.823 entradas: llegar líder, mantenerse líder tres días seguidos y rematar la final en apenas cinco horas. Era, además, su primer cobro en un Main Event del EPT.
Los hechos: liderato de punta a punta y un pacto que definió todo
La mesa final de seis se movió rápido. El español Jose Criado eliminó en las primeras manos a Nicolas Chouity (6º, €278.950), enterrando el sueño del segundo título del libanés, y luego también despachó a Xiaosheng Zheng (4º, €471.250) tras la salida de Michael Dwyer (5º, €362.500).
Con tres jugadores y los stacks casi igualados, llegó el momento clave del torneo: un pacto ICM entre Ferrari, el holandés Lukas van Eeden y Criado. Cada uno aseguró más de €900.000, dejando €100.000 y el trofeo en juego. Ferrari lo pensó — creía tener ventaja técnica sobre ambos — pero estaba tercero en fichas y agotado, y aceptó los números tal cual.
Después el guion se aceleró: Criado cayó tercero (€910.642) al perder un coin flip contra Ferrari, quedándose a las puertas de ser el segundo campeón español del EPT tras Adrián Mateos. Y el heads-up duró media hora: van Eeden (2º, €927.420) metió su resto con K-6, Ferrari pagó con A-Q y el board le dio doble pareja. De la bolsa total de €8.841.550 — el séptimo Main Event más grande en la historia del tour — la corona viajó a Italia.
Es el tercer trofeo de PokerStars para Ferrari en 14 meses, tras el Main Event del Open de Málaga y el High Roller de Campione.
Por qué importa: el pacto no es rendirse, es gestionar
Mira la decisión de Ferrari con fríos ojos de jugador. A tres bandas, con stacks parejos y cientos de miles de euros de diferencia entre puestos, la presión del ICM convierte cada mano en una montaña rusa de dinero real. Pactar ahí no es cobardía: es cambiar varianza gigante por certeza, algo que ya vimos cuando analizamos cómo funcionan los acuerdos de mesa final. Y hay una lección extra en su razonamiento: creía tener ventaja, pero supo ponerle precio a su cansancio. Negociar €5.000 más con la mente fundida puede costar mucho más que eso en errores.
La otra lectura es aspiracional y honesta a la vez: un regular de mid-stakes acaba de ganar el torneo más icónico de Europa. No fue magia — fue volumen, método y una semana donde la varianza por fin empujó a favor.
¿Habrías pactado en su lugar o habrías jugado por los €100.000? Debátelo con nosotros en la comunidad: estos son los dilemas que más enseñan.